CO129-373 - Public Offices - 1910 — Page 8

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AFFAIRS OF CHINA.

CONFIDENTIAL,

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RECO [AuR8 SEP 10)

SECTION 3.

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have been held in the city of Hangchow, at which regulations were drawn up to govern the renting of property by foreigners. On examination of the latest of these regulations, a translation of which was published in the "North China Daily News' of the 30th June, shows that they would constitute an unwarrantable interference with the treaty rights of foreigners to purchase and rent houses and land in treaty ports without let or hindrance, and His Majesty's consul at Hangchow has already protested against measures which would limit those rights in any particular.

Mr. Max Müller has the honour to request that instructions may be sent by telegraph to the Governor of Hangehow to suppress the anti-foreign agitation, which, if unchecked, must lead to disturbances such as occurred at Changsha, and to maintain the privileges of foreigners according to the treaties.

Peking, July 11, 1910.

W. G. MAX MÜLLER,

[28161]

No. 1.

Memorandum communicated by Count Benckendorff, August 2.

PAR une note circulaire remontant au mois de mars 1909 le Gouvernement chinois avait informé les représentants étrangers résidaut à Pékin qu'à l'avenir il se chargerait de la sauvegarde des intérêts des étrangers résidant en Chinc ou y voyageant et appartenant à des pays vis-à-vis desquels le Céleste-Empire n'était pas lié par des traités ou conventions; aux termes de cette circulaire ces étrangers devaient relever de la juridiction locale au même titre que les indigènes.

Cette démarche ne semble pas avoir attiré l'attention qu'elle méritait: seul le Ministre de Russie a répondu au Quaï ou Pou que la mesure en question constituait une modification de l'état de choses existant et ne saurait, dès lors, être mise en vigueur sans avoir fait l'objet d'un échange de vues entre les Gouvernements.

A part cela, le seul cas de protestation dont le Gouvernement Impérial ait connaissance émane du représentant de la France à l'occasion du refus des autorités chinoises de viser un passeport délivré à un sujet hellénique par le consul de France à Hankéou.

L'attitude de la Chine dans cette affaire constitue une tentative de porter atteinte en général à la situation privilégiée des Européens et, à ce titre, semble de nature à mériter l'attention des Puissances, même de celles qui n'ont pas sous leur protection de sujets des tierces Puissances.

De même il n'y a pas lieu de supposer que la mesure resterait lettre morte et ne serait pas suivie d'exécution, ainsi qu'en témoigne un rapport du consul général de Russie à Kharbine, où les autorités ont refusé de se joindre à ce fonctionnaire pour juger une affaire entamée contre des Chinois par des Monténégrins se trouvant sous la protection de la Russie.

Jugeant en ces circonstances qu'il y aurait lieu d'adopter une attitude déterminée au sujet desdites prétentions de la Chine, le Gouvernement Impérial serait en même temps très désireux d'agir de concert avec les autres Puissances, l'affaire en question paraissant de celles pour lesquelles la solidarité entre toutes les Grandes Puissances est réclamée par les intérêts communs des rapports internationaux et est, en même temps, le seul gage d'une solution satisfaisante.

Le Gouvernement Impérial serait désireux de savoir si le Gouvernement de Sa Majesté le Roi jugerait qu'il y aurait lieu daus un intérêt commun de sauvegarder les droits des sujets des pays civilisés qui ne sont pas liés par des traités avec la Chine et, dans l'affirmative, si le Gouvernement de Sa Majesté partagerait l'idéo de l'opportunité d'une démarche collective des représentants à Pékin en vue du maintien de l'ancien état de choses; dans ce cas, ces représentants pourraient être chargés de s'entendre sur le programme à adopter et de le présenter ensuite à l'approbation de leurs Gouvernements respectifs.

Ambassade Impériale de Russie, Londres,

le 2 août, 1910.

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